戦時中、「戦争に行った息子が無事に帰って来るように」と毎晩お百度参りをしている人がいた。事情を知った神主が夜の境内の明かりを絶やさないようにしていたら…

ちょっとｽﾚﾁかもだが、書き込んでみます。
今はもう亡くなったが、神主してたじじ様から聞いたお話。

戦時中、「戦争に行った息子が無事に帰って来るように」と、Ａさんのお母さんが毎晩お百度参りをしていた。
事情と心境を知ったじじ様一家は「せめて少しでもお手伝いを」という事で、夜は境内の明かりを絶やさないようにしてた。
(当時、提灯を使ってた)
家族の願いも空しく、Ａさんはどっかのｼﾞｬﾝｸﾞﾙ系の戦場に行かされたと連絡が入った。
Ａさんの安否も分からなくなるぐらい戦況は悪化し、周りの人も「もうだめかも知れない」と思い始めた頃。
ろうそくを足しに行ったじじ様の目の前で、提灯が一個無くなった。
その晩もお母さんのお百度参りが始まり、一時間程経った頃、彼女もやっと提灯の数に気が付いた。

(縁起が悪いって事で、お母さんには提灯の事は内緒にしてあった)
お百度参りを終えたお母さんが、じじ様に声をかけた。
「神主さん、提灯、足してくれたんですね。ありがとうございます」
じじ様が見たら、無くなってた提灯が戻っていた。
ありゃ～？とじじ様も思ったそうだが、その晩は内緒のままで終わり、終戦。
Ａさんは無事に帰国した。
息子を連れてお母さんがお礼にやって来た。
「神主さん、聞いて下さい。この子がこんな事を言うんです」

ｼﾞｬﾝｸﾞﾙに送られたＡさんの部隊は、朝も昼もずっと追われていた。
上官も仲間もみんな途中で亡くなり、Ａさんはｼﾞｬﾝｸﾞﾙに逃げ込み、遭難した。
食べ物もなく、茂った樹で空も見えないから、星も見えず月明りも届かない真っ暗闇。
敵がそこにいても何も見えないような闇の中、Ａさんは民家の明かりを見つけた。
「ころされるかも知れないけど、行ってみよう」
Ａさんは、明かりに向かって歩きだした。

真っ暗闇で足元も何も見えず、何度も転んで滑って…。
それでもどんどん歩いた。
あれからかなり歩いたのに、Ａさんと明かりの距離は全く縮まらない。
Ａさんが転ぶと止まるし、歩きだすと明かりも進む。
やっと「おかしいぞ」と気が付いた時、明かりがフッと消えた。
慌てて明かりが見えてた方向に駆け寄り、場所を確認しようと顔を上げると、現地の山村の集落が見えた。

「片言英語みたいなので助けを求めたら、そこの人たちが助けてくれたんです」
敵国の兵隊なのに水や食料と服を与え、手当てまでしてくれた。
後から聞くとその集落の近くの集落(1ｷﾛ程の距離)では、日本兵はなぶりごろしになっていたという。
数日後、村に兵士がやって来て、Ａさんは捕虜として連れて行かれてしまったが、ひどい扱いは受けなかった。
終戦後、無事に帰国した。

Ａさんが見てた明かりは、ﾊﾞｽｹｯﾄﾎﾞｰﾙぐらいの大きさの丸い物だったそうだ。
日本とｼﾞｬﾝｸﾞﾙで時差はあるだろうけど、Ａさんが明かりを見つけたぐらいの時、境内の提灯が無くなった。
お母さんが提灯の数に気が付いたぐらいの時、Ａさんはあの村にたどり着いていた。
「神さんが提灯を貸して下さったんだ」
と親子は思い、じじ様に報告とお礼にやって来たのだと言う。

じじ様は「あれはきっとお母さんの悲願を聞いて、提灯が安全な道を知らせに行ってたんだね」と言ってた。
だってその提灯は結構新しい物だったのに、戻って来た時にはﾎﾞﾛﾎﾞﾛに傷んでいたからだ。

…あんまり不思議じゃなかったかも。
長々とごめんなさいorz