【前編】俺の唯一のクリスマスの思い出を聞いてくれ。幸せを探して俺も頑張るよ…

数年前の話。
誰かに話したかったんだ。
気持ちの整理がどうしてもつかなくて。
多少、脚色してるところもあるかもしれないが聞いてくれないか。

今から数年前、ちょうど俺が大学1年の頃だった。
クリスマスの話なんだけどその前にちょっとその年の夏の話からスタートする。
ちょうどその頃クラブ通いにハマッていて、あるイベントを機に彼女と知り合った。

彼女は友達と来ており、俺も友達と。
きっかけは彼女の友達が俺を気に入ってくれて声をかけて来たって流れ。
そうだな、彼女は小西真奈美に似てるから｢真奈美｣ってする。
真奈美の友達も可愛かったが、
俺はなにより真奈美がめちゃくちゃ可愛く見えてしまった。。。
とりあえず4人でしゃべっていたんだけど、
何故か俺の友達は先に帰ってしまい、
俺と真奈美と真奈美の友達の3人でクラブで飲みながら話をしていた。

クラブとか先輩ヤンキーっすねー

いやいや、ヤンキーじゃないよｗ
たまたま当時、クラブサウンドが流行ってて、俺も好きだったからさ。
んでその日はお互いの自己紹介とか、趣味とかはなして、
終電もなくなるからってことで帰ることにした。
で、帰り際に番号交換しよっ♪って真奈美の友達が言い出したんだけど、
真奈美の友達の携帯の電池がきれちゃったんだ。
仕方なく（嬉しい誤算だけど）俺は真奈美と番号交換をした。
7月下旬のできごと。

翌日、真奈美からすぐ連絡が来た。
｢友達、めっちゃ惚れてたよー！｣とか、
｢お互いサッカーが好きみたいだから、今度一緒に行けばー？｣とか、他愛も無い話。
んで話の流れで｢友達にアドレス教えといていい？？｣ってメールが来たんだ。
けどその時、俺は友達より真奈美のがタイプだったから、
｢いやー、俺真奈美さんのがタイプなんで別に教えなくっていいですよー！｣
ってストレートに返した。
どうせクラブで知り合った女だし、
確かに可愛かったけどそんな重く考えることもしなかった。

んでしばらくしてまた真奈美から返事が来た。
｢嬉しいこと言ってくれるじゃーん！ありがとうね！｣って内容。
結局、真奈美の友達には俺のアドレスを教えず、
そのまま何となく真奈美とメールし続けた。
スペックとか書いたほうがいいかな？？

読んでるぞ
スペックよろしく

俺：当時19歳
大学生
彼女なし
真奈美：当時21歳
ショップ店員
彼氏と別れたばっか
小西真奈美をギャルにした感じ
胸が大きかったｗ

で、何回かメールしているうちに友達の話とかもなくなり、真奈美と遊ぶ事となった。
ちょうど8月のお盆前後だったと思う。
真奈美の地元まで車で迎えに行き、ドライブだった。
といっても当時まだ免許を取って間もなかった俺は
ドライブコースとかも知ることも無く、
何故か俺の家に遊びに来ることになってしまった。

で、展開ハヤスなんだが、その日にそのまま流れで行為してしまった。
俺もしたい盛りだったし、向こうも俺の家に来た時点でそれくらいは考えていたとは思う。

俺もあの頃は軽かったし、｢可愛い女と行為できた｣くらいしか正直考えてなかった。
また遊ぼうねって言ってその日は別れ、別の日にまた会ってした。8月下旬の出来事。
正直、この2回で俺は真奈美にどっぷりはまっていたと思う。
当時、未経験ではなかったものの、年上とのは初めてだったし自分的にはツボだった。
それだけではなく、性格とかもかなり好きだった。
なんというか、見た目とはギャップがあってキャピキャピしてないし、落ち着いてる。
当時の俺からしたら凄く大人なカッコいい女性だった。

で、8月最後の日。
俺は真奈美の一人暮らししている家に泊まりに行くことになった。
俺のバイトが終わる時間と、真奈美の仕事が終わる時間に合わせ、
夜の遅い時間に電車で真奈美の家へ向かった。
1時間ちょっとでつく道のりだが、何故か凄くドキドキしたのを覚えている。
女と一晩一緒にいるのはその時が初めてだったから。
駅のホームで待ち合わせ。
俺を見つけ、笑顔をくれた真奈美は本当に可愛かった。

初めての街で初めての夜。
何もかもが新鮮だった。
コンビニでお菓子やジュースを買ったり、
深夜に｢おなか空いたー！｣って言って近くの松屋に食べに行ったりｗ
2人でたばこをふかしながら次の日になった。
今までの流れからすればちょっと軽いかもしれないが、俺は真奈美に告白した。
｢付き合って欲しい｣と。
でも答えはNoだった。

まだ俺も若かったが、Noの意味が分からなかった。
行為もし、家にも泊まり、お互い彼氏＆彼女がいない二人が
何故付き合えないのか理解が出来なかった。
真奈美に理由を聞いても｢もういいよ｣と機嫌が悪くなる様子。
しつこく聞くのはあまり好きじゃなかったから、
それ以上詮索しなかったが、なんか納得がいかない自分がいた。
けど、ふられても別に｢もう会わない｣とか言われるのではなく、
その日もそのまま街に繰り出し、お茶したり買い物したり、
プリクラを撮ったりして、いつものように笑顔で別れた。

9月に入った。
大学の長い夏休みも明け、講義が始まった。
一度だけ真奈美を大学のキャンパスの授業にもぐりで招待した。
それから何となく真奈美との距離が遠くなった。
俺がメールしてもスルーされたり、遊びに誘っても乗ってこなくなった。
俺もキャンパスライフをエンジョイしてたし、
他の女の子とも仲良くしていたりっていうのがあったので、そこまで気にしなかった。

何となくそっけない雰囲気が続き、だんだんと距離が遠くなった。
相手にされてない感じ。
そりゃそうだ。相手は普通に可愛い年上のお姉さん。
俺みたいなのと遊んでくれていたあの夏の日々が奇跡みたいなもんだったんだ。
そう考えるようになっていた。
そして、いつのまにか時は12月。
大学生の12月なんていうのは当然、誰とどうやって過ごすかで持ちきりだ。
12月の中旬だったかな。久々に何となく真奈美にメールを送ったら、普通に帰ってきた。
ただ正直、真奈美はもはや自分にとって高嶺の花みたいな存在って思ってたから、
クリスマスの相手とかそんな風にはまったく考えなかった。
もう今年のクリスマスは何もないなって、自分で答えを決めていた。
んで俺は23日に大学の友達とのスノーボードの約束をし、
24日は夜までバイトの予定を入れた。

んで23日。俺は友達と約束どおりスノーボードへ。
バスツアーで長野のほうへ行ったんだ。
新雪で凄く楽しかった記憶がある。
で、その帰り道、真奈美からメールが来た。
｢明日は何してるの？｣と。
夜までバイトが入ってたからその旨を伝えると
｢そっか。イブの夜一人で過ごすの嫌だったから、ちょっと連絡してみた｣って帰ってきた。
俺のバイトは２２時頃で終わりだったので、その後ならいいよと返事をした。
クリスマスイブの夜に思いもよらず約束が出来た。

12月24日
前日のスノーボードで疲れ果てた体でバイト。
本当だったらちょっと残業とかがあるんだけど、
その日は店長が気を利かせて定時にちゃんと返してくれた。
俺は一度家に帰り、車で真奈美の家へと向かった。
車ではglobeとか、クリスマス系のクラブサウンドとかをかけながら向かった。
いつも通っているはずなのに、クリスマスイブの国道はいつにも増して賑やかな感じがした。
そして真奈美の家へ到着。

久々の真奈美だった。
9月に会って以来。あの笑顔は変わらずだった。
とりあえずどこか行こうということになり、
定番だけど真奈美の家から割りと近い夜景スポットへ。
クリスマスイブの夜って事で、たくさんカップルがいた。
俺は真奈美にホットコーヒーを奢り、一緒に夜景を見た。
お互い周りのカップルについては言及しなかった。
冬の澄んだ空気の中で見た夜景は本当にキレイだった。
素直に来てよかったと思った。
特にやることもなかったので、今度はカラオケへ行くことに。