20代の頃、某ゴルフ漫画で有名な作家さんがアシスタントを募集していて面接を受けた時、不思議な質問をしてきた…

某ゴルフ漫画で有名な作家さんが亡くなったというニュースを聞いた瞬間に記憶の扉がブワッと開いた。
とても有名だった劇画家さんだったと知ったのは後年だった。
ちなみに以下に書くことは「私がとある漫画家のアシスタントに応募した時の話」。
ここだけに書く。
まったくフェイクがないし、SNS等で他人に話しても多分嘘松認定されて終わる事なので。
ちなみにカギカッコのセリフ調のところは正確にセリフを覚えてるわけではなく、当時の記憶を擦り合わせつつ書いてるところです。

手塚治虫や藤子不二雄に憧れて、漫画家になりたかったけどどうにも自分の実力が足りなくて上手くいかなかった。
すこしだけ描けてはいたらしくて、無名な雑誌にちょっとだけ声を掛けられたりしてちょっとだけ自信は持っていたけどいわゆる「漫画家」には遠いところにいた。

ある日、アシスタント募集の記事を見つけた。
「背景が描けない方でも、その技術を身に付けさせます！やる気のある方来てください！」
すごく魅力的な文言で私は一も二もなく応募した。
事前にその作家の作品を検索したら、20代女の私にはなじみが薄かったけど有名雑誌でゴルフ漫画を連載してる作家らしい。
「確かにすごく絵が上手い人だな。でも私の好みの作風じゃないけどまあいいか、確かにこの人の下なら背景をきちんと描く技術が身につく気がする」
なんて思ったりした。

面接は彼の住んでいるマンションのロビーだった。
優しそうな雰囲気のおじさんが、事前に送ったサンプルを手に会ってくれた。
そのサンプルをアシスタント達にも見てもらったらしく
「うちの子達がね、これ読んですごく感心してたんだよ！いいねーって」
その言葉が本当に嬉しかった。

そして面談が進んでいた時、彼が不思議な質問をしてきた。
「血液型は何型？」
「え？あ、O型ですが…」
「俺と同じだね！良かったーB型じゃなくて！B型だったら即落としてたよ！」
「そ、そうなんですか」
「B型ってほら、性格悪いじゃん。俺合わないんだよね」
「はあ…」
更に面談は進む。
「月給は、最初は安くて申し訳ないけど月10万で。そのうち上がるから」
「（まあ安いけどしゃーないな）わかりました」
「でね、このマンションの近くに部屋を借りて欲しいの。てのは仕事柄泊まりが多くてね、最悪仕事場に泊まって貰うけど女の子だから基本まずいでしょ。だから終電気にしない場所に部屋借りて欲しいんだよね」
「な、なるほど」
（実家からなら月収10万でギリなんとかなるけど、部屋を新しく借りる？？）
（それ実質月収4～5万にならんか？）
（ていうか最悪仕事場に泊まる事態？）
（いや人気漫画家なら仕方ないのか）
（でも確か男性スタッフしかいない職場で泊まり？）

色々悩んだ末、家族にも相談した結果家族は「多分それは職場環境としてまずい…」と言い、そもそも迷っていた私は辞退の連絡を入れた。
その時の彼の反応がとにかく度肝を抜かれた感じで
「えっ、もう採用決定してたのに？何で？」
「すみません、両親がやっぱり漫画なんて浮世離れした職は……と反対しまして、本当に申し訳ありません……」
「いや、ご両親が？え？（この俺が採用したのに？そんな馬鹿な、なニュアンス）」
「本当に申し訳ありません……」
とりあえずそれで話は終わったが、この後その反応の意味がわかる事になる。
母はその漫画家の大ファンだったのだが私はその作家の名前を一切言わず、「ゴルフ漫画を描いてる絵の上手い人で……でも私の好みじゃなくて（以下労働条件）」しか話していなかった。
私の父母の世代には絶大な人気があった人だと後から知った。

そして、結局縁のなかった事なんだ……と綺麗さっはりり忘れて、普通の事務職に就きつつ漫画はコミケやPixivで趣味程度にやっていた私が見たその日の訃報。
それであの日の記憶が一気に蘇った。
その瞬間は本当に怖かった。
あの日、あの作家さんについて行ってたら今頃自分はどうなってたんだろうと。

漫画家として大成してたかも知れないし、やっぱり駄目だったかも知れない。
そんな事を考えながらこんなところにこんな書き込みをする私がいる。

吐き出したかった、すみません。