【その2】漫画家を目指した俺が崩壊するまでを粛々と語る

先生が明るいせいか、現場は健康的でのびのびとした雰囲気だった。 
現場に入ってまず思ったことが 
「絵うめええええええええ！！！！！！」ということだ。 
漫画家を目指し始めて一番の衝撃だった。 
信じられないくらい線が細く、空間の奥行きがすごかった。 
トーンで表現される立体感も常軌を逸していた。 

雑誌で見るのと生の原稿はこうもちがうのかと思った。 
俺が今まで頑張って仕上げて悦に浸っていたものはなんだったんだ？ 
簡単な背景を書いてみて、と言われたので、 
持てる力の全てを注ぎ込んで学校の絵を描いたが、 
明らかに線の太さがAさんたちのものとは異なり、 
幼稚園児が描いた様な酷い絵に仕上がってしまった。 
先生は俺の絵を見て失笑した。 
そして、誰にでも出来る簡単なベタという黒く塗りつぶすだけの作業が俺の仕事になった。

ちょｗｗｗｗｗ給料はどうなの？

自分より上手い人間が無数にいるってのを気付くのが遅すぎるｗｗｗｗ

失笑ｗｗｗｗｗｗ

爆笑

仕事が始まると誰も喋らなくなった。 
明らかに空気が一変した。 
俺も緊張感を持ってベタに集中する。 
「×」印の付いた箇所を塗るだけの単純作業だったが、 
「はみだしてはいけない」と思うとなかなか時間がかかる。 
しばらくして別室から先生がアシ部屋に戻ってくる。 
まだ一枚目のベタ作業に苦戦中の俺。 
「え？どういうこと？なんでこんなに時間かかってるの？」 
俺はドキリとした。

「おいC！」と先生は若干声を荒げて言った。 
Cさん「はい」 
先生「お前ちゃんと新人に時間に対する意識教えたの？こんなペースじゃ仕事にならないよ」 
俺の作業が遅いせいでCさんが先生から怒られた。 
Cさんは「俺君、もっと手早く…、でも丁寧にね」と俺に言った。 
俺は「すみません」と謝った。 
この時、既に俺はこの現場の違和感にうすうす気付いていた。

怖すぎワロタｗｗｗｗ

最初だから仕方ないだろと言いたいがやっぱり経験者として扱われるのか 
厳しいな

週刊連載作家の中でも大御所クラスの仕事場環境だ

先生は豪快なルックスだったが、作業に関してはとてつもなく神経質だった。 
ベタ一つにしてもはみ出しはもちろん、ヌリムラが許せず、塗り忘れにもかなり厳しかった。 
そして一つ俺がミスをするごとにCさんが叱責された。 
Cさんが叱責されるたびに現場には緊張が走った。 
そんなことが初日のわずか一晩で何度も起きた。 
段々と楽しい気分だったのが恐怖へと摩り替わっていった。

ブラックワロタｗｗｗ

怒られるのがＣでよかった 
Ｂさんが怒られてたら胸が苦しくなるところだった

「早く丁寧に」ってだいたいどの仕事でも言われるよな 
胃が痛くなる

先生は特にCさんを目の敵にしているような感じだった。 
俺は新米だから仕方ない、だがCは違うだろ！みたいなことも何度も言われていた。 
他のアシさんもみんな黙っていて特に助け舟を出すことはしなかった。 
たまに先生に意見を求められるときには先生の味方になって、 
一緒になってCさんを責め立てた。 
俺は俺が起爆剤となりCさんが攻め込まれるという状況に居たたまれなくなった。 
しかし、どうしたって最初ということもあり時間がかかってしまう。 
そして、働き始めてから30時間がたとうかという頃に仕事が終わった。

何だこの胸が痛くなるスレは・・・

軟禁だなｗｗｗ

30時間ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ

それからというもの、先生のCさんに対する苛立ちは日を追うごとに酷くなっていった。 
何かといえばCさんが怒られていた。 
もちろん俺やAさん、Bさんが叱責されることもあるのだが、 
とにかくCさんがターゲットになっているという感じだった。 
Cさんの顔色は悪く、明らかに憔悴しているようだった。 
「これミスってるよ」→「すみません」→「すみませんじゃないよ、なんでミスしたの？」 
→「うっかりしていたとしか…」→「うっかりってなんだよ！緊張感持ってやってねえってのかよ！？」 
→「そうじゃないです」→「じゃ、なんでミスったんだよ」 
というようなやり取りが続き、酷いときには何時間も説教が続くこともあった。 
俺もどんどんと心を悪くしていった。

こえー　自害するレベル

インテリ大卒を目の敵にしてるのか

そんなメンタル弱けりゃ漫画家になんて絶対なれないよ

Cさんの限界が近いことは誰の目にも明らかだった。 
俺の目から見ても「ありえない」と思うようなミスを連発していった。 
それに比例して先生の苛立ちも膨れ上がっていった。 
「おめーは仕事したくねえのか！！？やめるか！！？？」 
と怒鳴られることも多くなっていった。 
本心ではやめたいだろうが、先生に対する恐怖心が上回り 
「いえ、頑張りたいと思ってます」と答えるだけだった。

怖い…

Cは普通に就職すればよかったのにな・・・ 
学歴あるんだし

すまんが急な仕事落ち。 
ダラダラなチラ裏に付き合ってくれてありがとう。 
中途半端でゴメン。いつかまたﾉｼ

これはひどい

え？ 
え？

おい 
おい 
生きて帰れよ

とりあえず今は仕事があるんだなｗｗｗ

帰ってきたら再開するんんだよな？

保守する作業開始だな

保守

ほしゅ 

保守してくれてありがとう。 
人も少ない時間だけどダラダラと続きを書いていきます。

きたあああああああああああああああああああああああああああ

ふう

それからもCさんとT先生との「やめるか！？」「いえ頑張ります」の問答は何度か続いた。 
先生の理屈は今思い返しても全て正しいように思えた。 
「頑張ると決めたのなら緊張感を持って」 
「ミスするのは緊張感が欠けている証拠」 
「どうしてもミスしてしまう体質ならばそれを先回りする工夫を」 
などなど。 
俺自身その理屈には納得できたし、上手くいくような提案にも思えた。 
しかしCさんのミスが止むことはなかった。

閉鎖された空間に何十時間も一緒にいると、 
なんだかある種異様な空気になってくる。 
今振り帰るとT先生の容赦のない叱責はどこか常軌を逸していたことが分かるのだが、 
当時はT先生が絶対的な存在として他のアシスタントさんの心までも掌握していた。 
そういう映画は何本か観たことがあるけど、まさにあんな感じ。 
俺自身も何度かCさんに助け舟を出すチャンスはあったのだけど、 
T先生理論を聞いていると、そして他のアシスタントさんがそれに賛同しているのを見ると、 
なんだかそっちの方が正しいような気がしてきてきてしまうのだ。 
そして、遂にCさんが崩壊する日が来た。

その日のCさんの怒られ方は特に酷かった。 
大袈裟でなく10分単位で怒られていたと思う。 
多分「また怒られてしまう」というような焦りが次のミスを生んで、 
それによりもたらされた叱責が憔悴を生み、 
あとはひたすらその負の連鎖が起きるという感じだったのだろう。 
もう誰のどんなアドバイスも通じなかった。 
そしていつものようにT先生が「お前やめるか！！？」と彼に怒鳴った。 
Cさんはしばらく黙った後、静かに「…はい。もう付いていけません」と言った。 
俺は思わず涙がこぼれそうになった。

Cさん・・・・・・

でもそれはやめるしかないわ

いつもの返答ではなかったことに驚いたのか。 
その後はT先生も大人しくなった。 
そして急にCさんに対して申し訳なく思ったのか、 
優しい態度で「おいおい、ここで投げ出していいのかよ」というような激励の言葉を掛け始めた。 
その後T先生はCさんを説得し続けた。 
そして、そんな先生の態度にほだされたのか、それとも恐怖からか、 
最後にはCさんは「やっぱりもう少し頑張ってみます」と言った。 
そしてそれが俺が聴いたCさんの最後の言葉となった。

最後…

次の仕事日。 
待てど暮らせどCさんは現れず、連絡も一向に付かないという事態が発生した。 
Cさんは仕事場ではかなりの仕事量をこなしていたので、 
Cさんがいないとなると仕事は大変なことになるのは目に見えていた。 
Cさんの担当編集にも連絡が行き、アシスタント全員で何とか連絡を取ろうとしたが、 
携帯はつながらなかった。 
そんなことしている間にも締め切りは近づいてくるので 
俺とアシさんは原稿に着手する。 
その回の仕事は地獄だった。 
ほんの3時間程度の仮眠で40時間は働いたんじゃないかと思う。 
今まで簡単な仕事ばかり回されていた俺にも背景、ケズリなどの仕事が回ってきた。 
頭がくらくらして、今まで標的とされていたCさんがいなくなったことで先生も苛々していたように見えた。 
俺は一刻も早くここを辞めたいと思った。

心が折れたんだな……

Cさんが漫画家を目指すのを辞めると聴いたのはそれからまもなくのことだった。 
実はCさんは既にデビューが決まっており、連載案も進行中だったのだが、 
編集部へ一本の電話が入ると「もう漫画家は諦めます。今までお世話になりました」と消え入りそうな声で言ってきたらしい。 
あれほどの叱責に耐え、努力し続けたCさんの漫画家への夢はこうして終わった。 
これは同じ道を歩くもの同士にしか分からないことなのかもしれないけど、 
俺はそれを聴いて本当に悲しくなった。 
彼はもう漫画家としての命を捨て、新しい道へと歩き始めたのだ。 
そして、未だ何も成し得ていない俺は、それでも夢から最後の指を外すことが出来ずに、 
こうしてこの環境に身を投じている。 
Cさんが消えて、次の標的になったのは俺だった。

Cさんの仕事を引き継ぎ背景などを描くようになった俺だったが、 
日に日にT先生の俺に対する風当たりはきつくなっていった。 
「この背景どれくらいで描ける？」→「えっと3時間もあれば」 
→「3時間？！遅過ぎるだろそれは。もっと高い目標を自分に課せよ」 
→「えっと、それじゃ2時間で」→「よし頑張れ」 
しかし結局3時間かかる背景。俺の場合4時間になることも多かった。 
そして「何でこんなに時間かかってるんだよ！？2時間で出来るって言ったろ？」 
…大体こんな流れが皮切りとなった。 
そこから先はまるでCさんと同じ道をなぞるように、俺がCさんと同じ目に遭った。

Cさんが駄目になった時点で常人なら辞めるレベル

会社じゃないんだから理不尽だと思ったらやめればいいのに 
週刊雑誌の担当がついていたなら 
相談すればアシ先のツテもあっただろうに 
それでもやめなかった理由も語られるんだろうか

俺ならもうやめてるな

何度も辞めたいと思った。 
辞めようとも。 
しかしT先生を納得させるだけの説明が思いつかなかった。 
「きついので辞めます」ではT先生を通して編集部に悪い印象をもたれてしまう。 
俺はその時そこの出版社にも持ち込みをしていたので、 
その辺のいざこざで全てがおじゃんになってしまうのは避けたかったのだ。 
またゼロから育ててもらった恩もある手前 
「あなたのところはきついので他のところに行きます」というようなことは 
面と向かって到底言えなかった。 
そんな生活がひたすら惰性で一年近く続いた。

1年続いたってだけでもすげぇわ

漫画家目指すならアシとかしないほうがよさそうだな 

一年経って俺はようやく一つの作品を仕上げた。 
一般人に比べたら遥かに安い給料で、 
どうにかこうにか日々を凌ぎ、やっとの思いで上げた作品だった。 
今までで一番出来のいい作品だったが、もう俺にはこれが最後の砦だった。 
これを上手く連載につなげることが出来たら、穏やかにT先生のもとを離れることが出来るし、 
自分も独り立ちできる。 
T先生のいる出版社とは今まで自分が書いてきてボツを食らった作品を見せたりして 
打ち合わせをしてきたけど、T先生とは正直縁を切りたかったので、 
別の、更にグレードを落とした出版社に持っていくことにした。

正直ただの馬鹿にしか見えない

ここまで頑張ってたんだからむしろデキる馬鹿だろ

今まで培ってきた技術を全て詰め込んだ作品だった。 
トーンも背景も入れまくり、素人に見せたら「すげええええ」と言わせる自信は今でもある。 
作品のレベルは上がっている反面出版社のレベルは落としたんだ。 
これはもう絶対に上手くいくだろう。 
中学生が小学生のテストに挑むようなものだと、尊大なことを思った。 
その確信があった。自信も。 
出版社の編集に原稿を手渡し、 
「すごい」と驚く顔になる瞬間を見るため、俺は下唇をかみながら編集の顔を凝視した。 
しかし、編集の表情は特に変わらず、代わりに俺にこう言った。 
「君、いくつ？」

「え？」 
唐突な質問にどきりとした。 
俺は既にその時26歳になっていた。 
漫画家志望がサバを読むというのはよくある話だったが、 
今後この人ときちんとした人間関係を築くつもりならウソはいけない。 
俺は正直に「26歳です」と答えた。 
「おほぉ～ｗ結構いってるねｗ」 
心臓が冷たくなった。

絶望の予感…

26でも30でも受賞してるやつはしてるから 
色んな所に持ち込めばよかったんじゃないかと

同じ原稿何社も持っていったりできるもんなのか

漫画家に年齢なんて関係ない…というのは一応事実だが、 
暗黙のボーダーラインがあるのもまた事実だ。 
ジャンルによってそのラインは異なるが少年漫画なら大体25歳だと言われている。 
25歳までにデビュー出来なければ、その先も厳しいだろう…というわけだ。 
これは割と一般的に知られていることだし、俺も知っていた。 
しかし、ここにくる時にはそのことを全く考えてはいなかった。 
なぜなら俺は一応25歳までに「佳作」を獲ることには成功していたわけだし、 
そういった意味ではレールには乗っていたからだ。 
しかし、今までの出版社との関わりを全て絶ち、ゼロからのスタート、 
「初めて現れる男」となった俺は、新人としては年齢を重ね過ぎていたのだ。 
編集は「よく描けているけども…」と渋い顔をして俺の原稿をパラパラとめくり続けた 

編集は終始暗く、 
「特に言うことがない」というのをごまかすために、 
何かを喋っている…という感じだった。 
その言葉の中に好意的なものはなかった。 
「アシスタントはしてるの？」と訊かれたので 
「T先生ってご存知ですか？」と答えたら。 
「ああ～～！もちろん知ってるよ！」と上機嫌になった。 
彼が好意的になった唯一の瞬間だった。 
その時ほどT先生と自分との差を実感したときはなかった。 
こともあろうに俺は「悔しいな」とは思わず「凄いな、T先生は」と思ってしまったのだ。 
そして編集が別れ際に言った台詞。 
「これどうする？賞に出す？ 
出したとしても…まぁ奨励賞ってとこだと思うけど。 
次の作品描くなら打ち合わせには応じますよ」

その言葉にダメを押された俺は、 
「いえ…、いいです。もうちょっと考えて見ます」 
と小さく笑って自分の原稿を手元に手繰り寄せた。 
今日、またイチからやり直すつもりではいたけど、 
多分連載用ネームを切る…というところまでは一気にいくと思ってた。 
原稿のレベル自体は上がっているのだから自惚れではない筈だった。 
それなのに俺に突きつけられた現実は「再び奨励賞からの出直し」。 
あのテンションの低い編集と打ち合わせを重ね、賞に出し、 
何とか佳作か入選を獲り、そして連載用ネームを切り、 
担当編集を通して、今度は編集長にokをもらって… 
…って、一体どれだけの時間がかかるっていうんだ？ 
それまでずっと俺はあの現場でアシスタントを続け、この生活なのか？ 
そして、帰りの電車、窓に映る自分の顔を見つめながらこう思った。 
「俺…、才能ねーんだ」

どうしてこうなった

ああ……