お昼にうなぎ弁当を食べようとしたらない！B「こんな暑い日に傷んだら危ないから俺がもらいました」私「…」

今日は土用の丑の日だったな～って、昨夜寝つく時に思い出した話。

若い時に田舎の予備校的な職場で働いていた。
浪人生の他に、まずは高認とるためにって働きながら通ってる子もいた。
その中にAちゃんって子がいた。
昼頃予備校にくる他は、確か朝は某ファストフード店、夕方から深夜にかけてコンビニで働いていた。

ある日、職員室に来たAちゃんは、コンビニのうなぎ弁当のノルマについて、職員に愚痴を言いに来た。
ついでに一生懸命に営業してきたため、私ともう2人くらい、彼女からうなぎ弁当を買うことにした。
先にお金を払って予約したら、土用の丑の日の昼頃に職員室まで持ってきてくれると、彼女は約束してくれた。

当日、その日は通常授業の他に、プレ夏期講習があった日だった。
私は忙しくて、朝から休憩とる暇ないくらいバタバタしていた。
廊下で、私とともにうなぎ弁当を予約してたうちの1人が、
「Aちゃん来てたよ。私さんの分は机に置いておきました」
とすれ違いざまに報告。
コンビニのとはいえ、うなぎを食べたことなかったからすごく楽しみにしつつ授業を終えて職員室へ。
もう14時くらいになっていたと思う。

ところが私の机にはうなぎ弁当はなく、彼女が働いているというコンビニの袋があるのみ。
キョロキョロしてると、近くに机のあるBって男が、
「こんな暑い日に危ないすよ～いたんだら悪いからうなぎは俺がもらいました。私さんの昼、俺のサンドイッチが冷蔵庫にあるからそれあげます」
とヘラヘラ言いやがった。

呆然と突っ立ってた記憶はあるんだけど、呆れか怒りがで、すごい顔してたんだと思う。
Bは給湯室までバタバタと走って冷蔵庫からサンドイッチを持ってきて、
「これっす」
とポンと私の前に置いてまたバタバタ走って職員室から逃げた。

その頃私と同じくうなぎ弁当を予約してた2人も戻ってきてて、状況がわかったらしい。
「机に置いてごめん」
と1人からは謝られたが、彼は悪くない。
ちなみに2人は昼頃微妙に時間が取れたから、届いた時に急いで食べたらしい。
「Aちゃんが1人ずつに紙パックのお茶も自腹で買ってつけてくれてたわ」
とも教えてくれた。

うなぎ弁当は食べれなかったけど、Aちゃんがその日帰るまでに一応お礼を言えた。
Bのことはもちろん言えるはずもなく。

代わりにサンドイッチを渡されたとはいえ窃盗なので上司に報告はした。
「近いうちに時間あるか？」
と言われて、その上司からは後日、蕎麦屋のだけどうなぎをご馳走になった。
私がAちゃんに払ったうなぎ弁当の約3倍する値段だった。
その時、Bはこの予備校にとって切っても切れない存在であることを遠回しにであるが教えられた。

それなりに成果が上がらない職員に対してシビアな職場ではあったが、ほかの事務的・広報的な業務が出来ず、授業しかできない(授業しかやりたがらない)Bが生き残ってる理由がわかったので、口止めされてはいたが、その後
「ここだけの話」
を職員何人かにした。

1500円くらいのうなぎ弁当１つでここまで執念燃やした私が1番神経わからんのかもしれない。